Happiness Harbour (cuypers & Q architecten) : un espace de bureaux circulaire à Vilvorde

Dans la zone du canal de Vilvorde, les bureaux de l'agence de publicité Happiness, conçus par cuypers & Q architecten, constituent un magnifique exemple de construction circulaire. Le bâtiment, qui a été baptisé Happiness Harbour, se compose d'unités de conteneurs qui étaient auparavant des bâtiments scolaires à Rotterdam. Un maximum de matériaux de réemploi ou recyclés ont également été utilisés pour l'aménagement.

 

Happiness Harbour est un logement temporaire situé le long du Steenkaai à Vilvorde – le propriétaire du terrain n'a pas autorisé une construction permanente – mais qui est implanté sur cette espace depuis plusieurs années maintenant. En plus des bureaux de Happiness, qui résidait auparavant dans une villa majestueuse dans le Bois de la Cambre, le projet comprend également un espace pour les activités satellites de start-ups complémentaires et une plateforme temporaire pour l'art et la culture. Au total, il est constitué de 66 unités de conteneurs reliées entre elles et réparties sur deux niveaux de construction et se veut un exemple de construction circulaire.

Les conteneurs proviennent d'une école modulaire de Rotterdam, De Kleine Pijler. Ils ont été offerts en prêt par le centre artistique de la Verbeke Foundation, qui disposait de l'ancienne école en conteneurs sur son site et les utilisait comme espace d'atelier. En contrepartie, la Verbeke Foundation a été autorisée à héberger certaines activités au Happiness Harbour.

 

Des FONDATIONs AMOVIBLEs

Bien qu'elle ne soit pas un entreprise de construction, la Verbeke Foundation était en grande partie responsable des travaux. Ceux-ci comprenaient notamment une intervention au niveau des fondations, car une étude du bureau UTIL avait démontré que le sol n'était pas structurellement approprié pour placer les unités de conteneurs. Afin de pouvoir également retirer les fondations ultérieurement, des paniers de gravier ont d'abord été installés.

Les parois intérieures en mélamine des conteneurs ont été remplacées par des plaques de plâtre pour une meilleure isolation. Où cela s’avérait nécessaire, les panneaux de façade qui avaient été endommagés ont été remplacés. On peut d'ailleurs encore voir des photos d'enfants sur les panneaux de la façade, un clin d'œil au passé de l'école.

 

DES Awards utilisés comme PORTE-MANTEAUX ET LES LUMINAIRES

Pour l’aménagement, un maximum de matériaux récupérés dans l'école en conteneurs ainsi que de nombreux meubles de « seconde vie ». Les feuilles de mélanine retirées des parois des conteneurs ont été sciées pour en faire des bureaux. Les éléments nouvellement conçus comme la cuisine, les cloisons et les terrasses, ont également été construits à partir de matériaux recyclés. Dans la cuisine et l’espace bar, par exemple, vous trouverez du marbre belge provenant d'un ancien chantier de cuypers en Q architects, celui du restaurant Tafelrond à Louvain. Le jeune artiste Jasen van der Woude, qui travaille avec des fenêtres et des objets en verre recyclés pour ses œuvres, a été sollicité pour créer les cloisons en verre. Un dernier beau petit gadget : même les prix remportés par l'entreprise au fil des ans ont été utilisés à des fins fonctionnelles, comme porte-manteaux ou encore comme luminaires.

 

Des TECHNIQUES ÉGALEMENT RÉCUPÉRÉES

Vinco engineering, responsable « techniques » sur ce projet, s’est lui aussi assuré que la durabilité soit assurée à ce niveau. Le groupe de ventilation, les radiateurs, les installations d'éclairage et les équipements sanitaires, entre autres, avaient déjà connu leur première vie dans l’école De Kleine Pijler. Le groupe de ventilation a tout de même été adapté, les radiateurs raccordés à une chaudière à haut rendement et les tuyaux sanitaires fournis en saillie, en vue du probable démontage ultérieur.

La récupération des eaux de pluie est également assurée sur le site de Happiness Harbour, équipé d’un bassin-tampon en cas de fortes pluies. Pour les alentours - travaux réalisés par MBG - les architectes ont insisté pour conserver un maximum de couverture verte et de matériaux perméables comme le gravier et la dolomie, et ont prévu des espaces pour des jardins potagers. Ces derniers n'ont toutefois jamais été plantés, car la Kruitfabriek adjacente - seul vestige du passé industriel de la ville et aujourd'hui haut lieu pour la culture et l’événementiel - avait mis en place sa propre opération, plus structurée, autour d'elle.

 

« QUAND NOUS SERONS Partis D'ICI, CE SERA COMME SI NOUS N'AVIONS JAMAIS ÉTÉ LÀ »

Aujourd’hui, les heures du Happiness Harbour sont comptées. En effet, le quai où se situe le bâtiment a été largement revitalisé ces dernières années. Maintenant que presque tous les logements prévus ont été réalisés, on arrive prochainement à l’instant où la parcelle où se trouve Happiness Harbour devrait être structurellement réaménagée. Pour cuypers en Q architecten et Happiness, une possibilité sur la table serait de déplacer des parties du bâtiment vers la Kruitfabriek, pour lui offrir une nouvelle vie comme espace de bureaux. « Toutefois, quelle que soit la nouvelle destination du bâtiment modulaire, lorsque nous serons partis d'ici, ce sera comme si nous n'avions jamais été là ».

Happiness vient de résumer en une seule phrase la nature circulaire de son bâtiment.

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