Ce principe doit s'appliquer lors de l'identification et de la séparation des différentes strates d'un matériau, d'un élément ou d'un bâtiment. Le matériau, l'élément ou le bâtiment doit être assemblé de manière à ce que certains de ses composants puissent être enlevés ou modifiés sans affecter les performances des autres strates.