Het historische Gare Maritime op de site van Tour & Taxis in Brussel is in opdracht van Extensa door Neutelings Riedijk Architecten i.s.m. Bureau Bouwtechniek omgevormd tot een nieuw stuk stad. Ooit was Gare Maritime het grootste goederenstation van Europa, nu is er een inspirerende plek ontstaan waar jonge en gevestigde bedrijven hun intrek kunnen nemen met een aangename publieke ruimte voor grote en kleinere evenementen. Neutelings Riedijk Architecten ontwierp de overdekte ‘stad waar het nooit regent’ volledig in hout. Daarmee is Gare Maritime een mooi voorbeeld van een duurzame ontwikkeling én momenteel het grootste CLT-project in Europa. Gare Maritime kreeg dan ook een eervolle vermelding in de categorie Circular Building op de Belgian Building Awards 2021. Het project is tevens genomineerd in de categorie Utility Building, waarvan de winnaar op 15 juni wordt bekendgemaakt. Het ontwerp van Gare Maritime kwam tot stand in samenwerking met Ney & partners, boydens engineering en OMGEVING. Het stationsgebouw is in de eerste fase zorgvuldig gerestaureerd door Jan de Moffarts Architecten, Bureau Bouwtechniek, Ney & Partners en boydens engineering.
Gare Maritime dateert uit het begin van de twintigste eeuw en is maar liefst 140 meter breed en 280 meter lang. De volledige ruimte onder de zeven aaneengeschakelde stalen kappen, drie grote en vier kleine, is nu publiek toegankelijk gemaakt. Onder de zijbeuken van de bestaande kapconstructie heeft Neutelings Riedijk Architecten twaalf houten paviljoenen geplaatst, die gezamenlijk het nieuwe programma van ruim 45.000 m2 herbergen. "De paviljoenen voegen zich in het ritme van de gietijzeren spanten en kolommen. Daartussen ontstaat een structuur van boulevards, straten, parkjes en pleinen; als een echte stad", aldus architect Michiel Riedijk.
De grootse centrale ruimte voor publieke evenementen heeft een aangenaam klimaat dat de seizoenen volgt. Geïnspireerd op de Ramblas in Barcelona is aan weerszijden van de evenementenruimte een groene wandelboulevard gemaakt. De boulevards zijn met hun 16 meter zo breed dat ook royale binnentuinen gerealiseerd konden worden met circa 100 hoogstammige bomen. De inrichting van de openbare ruimte en het groen is verzorgd door de landschapsarchitecten van OMGEVING. Zij ontwierpen in totaal tien tuinen op basis van vier terugkerende thema’s: de bostuin, de bloementuin, de grastuin en de geurtuin. De planten zijn aangepast aan de specifieke groeicondities die in Gare Maritime vergelijkbaar zijn met een mediterraan klimaat. Voor de pleinen ontwierp Brussels beeldend kunstenaar Henri Jacobs acht verschillende mozaïeken.
Grootste CLT-project in Europa
Samen met Ney & Partners en Bureau Bouwtechniek is de constructie van de nieuwe inbouwvolumes uitgewerkt in Cross Laminated Timber (CLT) met een eikenhouten gevelafwerking (FSC). Dat zorgt voor een enorme reductie van de hoeveelheid cement: in beton zou het gebouw vijf keer zwaarder zijn geweest. De keuze voor hout had ook een gunstige invloed op het bouwproces: dankzij prefabricatie en de droge afbouwmethode was de bouwtijd aanzienlijk korter dan bij traditionele bouw.
Circulair
Bij de uitwerking is ook toegezien op de circulariteit van de constructie door het ontwerpen van demontabele verbindingen en modulaire bouwelementen. Dat modulaire systeem laat zich probleemloos in de bestaande ruimtelijke structuur van spanten en kolommen integreren. De modulaire elementen met steeds dezelfde maatvoering verhogen bovendien de compatibiliteit en de hergebruikmogelijkheden.
Een grondige analyse van de bestaande materialen resulteerde in een maximaal behoud van het bestaande monument. Zo konden bijvoorbeeld de houten kappen inclusief bebording uit het begin van de 20ste eeuw, voor 90% behouden blijven.
State-of-the-art op het gebied van duurzaamheid
Gare Maritime is volledig energieneutraal en fossielvrij. De glasgevels aan de Picardstraat zijn voorzien van zonnecellen en op de hoogste daken is een totaal oppervlak van 17.000 m2 aan zonnepanelen aangebracht. Op alle niveaus - constructie, installatie, circulair materiaalgebruik, groen, gezondheid - zijn verregaande duurzaamheidsmaatregelen gerealiseerd, zoals bijvoorbeeld het gebruik van geothermische warmtepompen als enige bron van verwarming en hergebruik van hemelwater om de tuinen van water te voorzien. De technieken waren in handen van boydens engineering.
Duurzame restauratie
Het historische gebouw is in de eerste fase zorgvuldig gerestaureerd door Jan de Moffarts Architecten, Bureau Bouwtechniek, Ney & Partners en Boydens. De draagstructuur, bestaande uit geklinknagelde vakwerkliggers en kenmerkende driescharnierspanten, is daarbij duurzaam gerenoveerd en waar nodig verstevigd. Ook de bestaande ‘huid’ is aan de hand van een analyse met verschillende scenario's duurzaam vernieuwd om te voldoen aan de hedendaagse normen.
Flexibele paviljoenen en een gezonde werkomgeving
In het ontwerp van Gare Maritime stond het creëren van gezonde werkruimte met lichte, open en inspirerende werkplekken centraal. De houten paviljoenen zijn opgebouwd uit een gelijkvloers en twee verdiepingen, met onder de nok nog een insteekverdieping. Eikenhouten vitrines op het gelijkvloers vormen ook balkons voor de bovenliggende kantoren. De paviljoenen worden onderling verbonden met enkele sculpturale eiken ‘kruistrappen’ boven de binnenstraten. Binnen een modulair systeem met vrij indeelbare vloervelden kunnen eenvoudig verschillende functies geaccommodeerd worden, zoals kantoren, winkels, showrooms en productieruimten. Door twaalf afzonderlijke paviljoenen te bouwen, krijgt elke huurder een eigen adres en blijft Gare Maritime een project op mensenmaat.
Ontwikkeling Tour & Taxis
De combinatie van de oude stationshal met een hedendaagse invulling en een vernieuwend werk- en retailconcept maakt van Gare Maritime een uniek project. Er ontstaat niet alleen een aangename plek om in te vertoeven voor de dagelijkse gebruikers, het project heeft ook de ambitie om uit te groeien tot één van de toeristische trekpleisters in het Brussels Gewest. De ontwikkeling van Gare Maritime levert op die manier ook een belangrijke bijdrage aan de uitbouw van de Tour & Taxis-site en aan de ontwikkeling van de gehele Kanaalzone in Brussel.