Circulaire aanpak ZINQ bekroond met gerenommeerde Duitse award
-
© ZINQ
ZINQ is specialist in het thermisch verzinken van staal.
ZINQ is een van de laureaten van de Deutscher Umweltpreis 2025, een gerenommeerde jaarlijkse onderscheiding – waar ook een geldprijs aan verbonden is – voor personen of organisaties die met innovatieve praktische oplossingen uitzonderlijk bijdragen aan milieubescherming, duurzaamheid en een toekomstbestendige economie. Het bedrijf, specialist in het thermisch verzinken van staal, kreeg de prijs voor de implementatie van zijn nieuwe circulaire bedrijfsmodel, Planet ZINQ genaamd.
De kern van Planet ZINQ, waarachter Lars Baumgürtel, CEO van ZINQ, en Birgitt Bendiek, technisch directeur en hoofd van ZINQ’s R&Q-afdeling de drijvende krachten waren, is de overtuiging dat economische groei moet worden losgekoppeld van grondstoffenverbruik. Met Planet ZINQ streeft ZINQ dan ook naar wat het zelf Triple Zero noemt: nul CO2-uitstoot, nul afval en nul vervuiling.
Belangrijk in dat streven zijn enkele eigen ontwikkelde zink-ijzerlegeringen die het bedrijf gebruikt als verzinkmetaal in zijn thermische baden, zoals microZINQ en ecoZINQ. Voor de eerste legering is 80% minder zink nodig dan voor conventionele zink-ijzerlegeringen. EcoZINQ wordt dan weer gemaakt met gerecycleerd en dus CO2-armer zink in primaire kwaliteit. In zowel productie van microZINQ als die van ecoZINQ worden bovendien enkel hernieuwbare energiebronnen gebruikt, zoals wind-, zon- en waterkracht.
Maar ook ReZINQ, een eigen terugname- en hergebruikssysteem voor verzinkte staalproducten – onder meer dus om ecoZINQ te kunnen maken – speelt een belangrijke rol binnen Planet ZINQ.
Klimahafen Gelsenkirchen
In samenwerking met andere bedrijven richtte ZINQ in Duitsland ook de Klimahafen Gelsenkirchen op, een proeftuin waar waterstof en elektriciteit worden gecombineerd als duurzame energiebronnen. Alvast één bedoeling van het project is om tegen 2032 een grote installatie op een productiesite van ZINQ in Duitsland volledig op groene waterstof te laten draaien, wat een besparing van 150.000 ton CO2 per jaar moet opleveren.
Digital Circular Product Passport
ZINQ maakt bovendien ook werk van de ontwikkeling van een digitaal paspoort voor zijn verzinkingsoplossingen. In dat zogeheten Digital Circular Product Passport zal precies staan welke grondstoffen gebruikt werden voor de oplossing, hoeveel energie de productie kostte, hoe lang het product meegaat en hoe goed het nadien te recycleren valt. Zo’n pas toont met andere woorden zwart op wit de duurzaamheid van de oplossingen van ZINQ aan.
Met het Digital Circular Product Passport anticipeert ZINQ op de toekomst. Het bedrijf hoopt immers dat de prijs van een product op een dag niet alleen de productiekosten weerspiegelt, maar ook de milieukost. Producten die de planeet belasten, zouden zo dus duurder worden. En producten met circulaire kwaliteit goedkoper.
Certificatensysteem
Samenhangend met het Digital Circular Product Passport pleit ZINQ ook voor een certificatensysteem, vergelijkbaar met het systeem van emissierechten, waarbinnen bedrijven die circulaire producten maken – met bewezen lage milieu-impact – certificaten krijgen die waarde vertegenwoordigen en bedrijven die minder duurzaam produceren zouden moeten betalen voor de negatieve impact van hun producten. “Zo wordt duurzaamheid niet langer een kost, maar een economisch voordeel”, aldus ZINQ.
Kortom: ZINQ heeft de Deutscher Umweltpreis 2025 zeker niet gestolen. Met Planet ZINQ toont het bedrijf dat de omslag naar een circulair verdienmodel geen verre toekomstmuziek is, maar vandaag al technisch én economisch haalbaar is.
