ZINQ, dat gespecialiseerd is in het thermisch verzinken van staal en een Cradle to Cradle-certificaat heeft voor dat proces, maakt werk van een koolstofvrij productieproces door de inzet van groene H2 of waterstof (waterstof gemaakt met duurzame elektriciteit i.p.v. met fossiele brandstoffen, red.). Het bedrijf startte daarom vorig jaar het zogenaamde H2-project op met Fluxys, in eerste instantie gericht op de vestigingen in Gent en Antwerpen.
Fluxys is in België bezig met de bouw van waterstofinfrastructuur. Die moet bijdragen aan de klimaatneutraliteit van ons land tegen 2050. Zodra het net klaar is, wil ZINQ er gebruik van maken om aardgas als energiebron voor de productieprocessen te vervangen door groene waterstof.
In afwachting daarvan, gaat ZINQ volgend jaar het aardgas – waarvan het grootste deel gebruikt wordt voor het verwarmen van het zinkbad – in al zijn fabrieken vervangen door volledig CO2-gecompenseerd gas.
Vanaf 2027 is het dan de bedoeling dat CO2-gecompenseerd gas te vervangen door groene waterstof. Als eerste zijn de fabrieken in Gent en Antwerpen aan de beurt en vanaf 2030 moeten de andere verzinkerijen volgen, al blijft elektriciteit uit duurzame bronnen zoals wind en zon daar ook een optie.
Een en ander betekent niet dat ZINQ vandaag nog niets onderneemt om de fossiele brandstoffen in zijn productie te verminderen. Zo heeft het bedrijf al stevig geïnvesteerd in zonnepanelen en gaat het daar ook gewoon mee door. ZINQ-Ieper en ZINQ-Nederland beschikken vandaag al over het beoogde aantal zonnepanelen. In de plant in Ieper zijn dat er bijvoorbeeld 384, goed voor een jaarlijkse productie van net geen 190.000 kWh.
Circulair
Het thermisch verzinken van staal wordt algemeen beschouwd als passend binnen een meer circulaire bouwsector omdat het proces het staal een zeer lange levensduur oplevert, door het te beschermen tegen corrosie. Daardoor kan het staal veel langer in de kringloop worden gehouden.
Om die reden, en omdat het bedrijf gebruikmaakt van zink dat 100% recycleerbaar is, beschikt ZINQ over een Cradle to Cradle-certificaat voor de manier waarop het staal thermisch verzinkt.
Met ecoZINQ ontwikkelde ZINQ ook een zink-ijzerlegering voor het thermisch verzinken van staal die enkel gebruikmaakt van primair zink gemaakt met hernieuwbare energiebronnen zoals zon en wind en van gerecycleerd zink met een kwaliteit gelijk aan die van primair zink. EcoZINQ heeft daardoor een lagere koolstofvoetafdruk dan andere zinkoppervlakken binnen het ZINQ-gamma.